Áo dài là một loại trang phục cách tân được thay đổi và cách điệu lại từ áo ngũ thân của người Việt Nam thời kỳ Tây hóa hay còn gọi đó là giai đoạn Tân thời. Áo dài thường được mặc với quần dài, che thân từ cổ đến hoặc có thể đến quá đầu gối. Thông thường, áo dài sẽ dành cho cả nam và nữ, tuy nhiên thường phổ biến hơn với nữ.
Áo dài của người Việt thường được mặc vào các dịp lễ tết, trình diễn hay tại môi trường đòi hỏi sự trang trọng, lịch sự. Ở các trường cấp 2 và cấp 3 của Việt Nam, áo dài cũng được chọn là đồng phục nữ sinh; hoặc là đồng phục nữ sinh ở trường đại học. Trong các dịp trọng đại khi ngoại giao với các mối quan hệ quốc tế, trang phục quốc gia là áo dài cũng thường được mặc để thể hiện sự trang trọng. Với mỗi cuộc thi về sắc đẹp Việt Nam, chắc chắn tà áo dài sẽ không thể thiếu đi trong phần thi sắc đẹp dân tộc, đặc biệt là trên đấu trường quốc tế.
Cấu tạo của một chiếc áo dài truyền thống thường bao gồm các bộ phận:
- Cổ áo: thiết kế phần cổ áo thường cao khoảng 2-3 cm với dáng ôm khít cổ, tạo nên hình chữ V ở trước cổ.
- Khuy áo: Khuy áo dài thường dùng khuy bấm, từ cổ chéo sang bên vai rồi dọc đến ngang hông. Theo truyền thống, khuy áo dài của thân trên áo được cố định tại 5 vị trí, giúp chiếc áo dài được ngay ngắn.
- Thân áo: thông thường sẽ gồm 2 bộ phận chính là thân trước thân sau của áo dài. Cả 2 thân áo này đều có độ dài từ cổ đến mắt cá chân và được may ôm sát lấy cơ thể, từ đó khéo léo khoe ra đường cong hoàn hảo, cùng vẻ đẹp của người con gái Việt.
- Khuy áo: Khuy áo dài thường dùng khuy bấm, từ cổ chéo sang bên vai rồi dọc đến ngang hông. Theo truyền thống, khuy áo dài của thân trên áo được cố định tại 5 vị trí, giúp chiếc áo dài được ngay ngắn.
- Tay áo: thông thường của dáng áo truyền thống, tay áo may dài, không có cầu vai, may kéo dài hẳn từ phần cổ áo đến tay áo.
- Tà áo: gồm 2 tà đó là tà trước và tà sau, được xẻ từ ngang hông đến hết xuống phía dưới.
TỪ NGỮ
áo dài cách tân cách điệu áo ngũ thân
tây hóa tân thời che thân trọng đại
trang trọng cổ áo khít cổ khuy áo
khuy bấm hông thân áo
khéo leo tay áo cầu vai tà áo
xẻ